万众瞩目的NBA西部决赛首战开打前就话题十足。圣安东尼奥马刺队大胆启用队史最年轻首发阵容,上半场在维克托·文班亚马展现内线统治力的带领下,以51:44暂时领先俄克拉荷马雷霆队。

马刺队在比赛尚未得分时就已改写联盟历史。由于主力控卫达龙·福克斯受脚踝伤势困扰,主帅决定启用次轮对阵森林狼时表现惊艳的20岁新秀迪伦·哈珀首发。据马刺跟队记者Jordan Howenstine统计,本场马刺首发阵容为:20岁的哈珀、21岁的斯蒂芬·卡斯尔、22岁的文班亚马、24岁的朱利安·尚帕尼和25岁的德文·瓦塞尔。
这支青年军在分区决赛舞台上毫不怯场。虽然雷霆是西部常规赛冠军,但马刺在常规赛交锋中占据优势。上半场文班亚马完全掌控比赛,出战19分钟11投6中,罚球2罚全中,狂砍14分10篮板的"两双"数据。这一表现使他成为继2002年国王队克里斯·韦伯和2023年掘金队尼古拉·约基奇之后,近30年第三位达成此成就的球员。
除文班亚马外,其他小将也表现出色:卡斯尔贡献11分4助攻,临危受命的哈珀拿下7分5篮板4助攻。反观主场作战的雷霆队,老将亚历克斯·卡鲁索半场砍下16分,杰伦·威廉姆斯得到12分。但核心谢伊·吉尔杰斯-亚历山大被马刺严防仅得4分,切特·霍姆格伦也只有5分入账。雷霆若想捍卫主场,SGA必须及时复苏。